道教奉老子為教祖，把《道德經》作為主要經典，以「道」為最根本的信仰，一切教理教義都是由此而衍化產生，是以「清靜為宗、虛無為體、柔弱為用」的一種「道」。
相片攝於：中國青島市嶗山太清宮
這種「道」是宇宙的本源與主宰者，它無所不包、無所不在，它是一切的開始與萬事萬物的生化者，認為天地萬物都由「道」而派生，即是《道德經》云：「道生一，一生二，二生三，三生萬物」。
老子所說的「道」既是指「宇宙」的本體，又是指「自然」的規律，所以「道」能使一切有形在三清眾神面前，不論貴賤、貧富、聰愚，一律皆是平等也。道教一直強調，任何人都可以信仰道教，亦能夠學道、得道。與道並提的是「德」，即道之在我者就是德，「德」是道之功、道之用、道之現。所以道教規定信徒要「修道養德」，追求與道合一，與自然、社會和諧。因此，道和德就是道教的核心和基本的教義。
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